音频文件有各种类型和大小。虽然我们可能都熟悉 MP3，但 AAC、FLAC、OGG 或 WMA 又如何呢？为什么存在这么多音频文件扩展名？是否有通用的最佳音频文件格式？哪些是重要的，哪些可以忽略？ 一旦您意识到所有音频格式都可以分为三大类，这就很简单了。了解类别的含义后，您可以在类别中选择最适合您需要的格式。
未压缩的音频格式
未压缩的音频由未经进一步处理而捕获并转换为数字格式的真实声波组成。因此，未压缩的音频文件往往是最准确的，但会占用大量磁盘空间——对于 24 位 96KHz 立体声，每分钟大约 34 MB。
音频文件格式：PCM
PCM 代表脉冲编码调制，原始模拟音频信号的数字表示。模拟声音以波形形式存在。要将波形转换为数字位，必须以特定间隔（或脉冲）对声音进行采样和记录。 这种数字音频格式具有“采样率”（制作样本的频率）和“位深度”（使用多少位来表示每个样本）。不涉及压缩。数字录音是模拟声音的一种接近精确的表示。 
PCM 是 CD 和 DVD 中最常用的音频格式。PCM 有一种称为线性脉冲编码调制的子类型，其中以线性间隔进行采样。LPCM 是最常见的 PCM 形式，这就是为什么这两个术语此时几乎可以互换的原因。
音频文件格式：WAV
WAV 代表波形音频文件格式（有时也称为 Windows 音频，但现在不再使用）。这是微软和 IBM 于 1991 年制定的标准。 许多人认为所有 WAV 文件都是未压缩的音频文件，但事实并非如此。WAV 是用于不同音乐格式的 Windows 容器。这意味着 WAV 文件可能包含压缩音频，但很少用于此目的。 大多数 WAV 文件包含 PCM 格式的未压缩音频。WAV 文件只是 PCM 编码的包装器，使其更适合在 Windows 系统上使用。但是，Mac 系统通常可以毫无问题地打开 WAV 文件。
音频文件格式：AIFF
AIFF 代表音频交换文件格式。类似于 Microsoft 和 IBM 为 Windows 开发 WAV 的方式，AIFF 是 Apple 于 1988 年为 Mac 系统开发的一种音频文件格式。 另一种类似于 WAV 文件的音频格式，AIFF 文件可以包含多种音频格式。例如，有一个名为 AIFF-C 的压缩版本和另一个名为 Apple Loops 的版本，供 GarageBand 和 Logic Pro 使用。它们都使用相同的 AIFF 扩展名。 大多数 AIFF 文件包含 PCM 格式的未压缩音频。AIFF 文件只是 PCM 编码的包装器，使其更适合在 Mac 系统上使用。但是，Windows 系统通常可以毫无问题地打开 AIFF 文件。
有损压缩的音频格式
有损压缩是指在压缩过程中丢失了一些数据——压缩很重要，因为未压缩的音频会占用大量磁盘空间。 换句话说，有损压缩意味着牺牲声音质量和音频保真度以获得较小的文件大小。如果做得不好，您会在音频中听到伪影和其他怪异的声音。但是当它做得很好时，你听不出有什么不同。
音频文件格式：MP3
MP3 代表 MPEG-1 音频第 3 层。它于 1993 年发布并迅速流行，最终成为世界上最流行的音乐文件音频格式。我们有“MP3 播放器”但没有“OGG 播放器”是有原因的！ MP3 的主要目标有三个：
- 丢弃所有超出正常人听力范围的声音数据。
- 降低不容易听到的声音质量。
- 尽可能有效地压缩所有其他音频数据。
世界上几乎所有具有音频播放功能的数字设备都可以读取和播放 MP3 文件，无论是 PC、Mac、Android、iPhone、智能电视还是其他任何设备。当您需要通用时，MP3 永远不会让您失望，这就是为什么它是世界上最流行的音频文件格式之一。 
注意： MP3 与 MP4 不同！音频文件扩展名之间的区别很简单：MP3 仅包含音频，而 MP4 包含音频和视频。因此，MP3 播放器只支持音频，而 MP4 播放器可以播放音频和视频媒体类型。
音频文件格式：AAC
AAC 代表高级音频编码。它于 1997 年作为 MP3 的继任者开发；虽然它确实作为一种流行的数字音频格式流行起来，但它从未真正取代 MP3 成为最受欢迎的格式。 AAC 使用的压缩算法比 MP3 音乐文件类型更先进和技术性更高，因此当您以相同比特率比较 MP3 和 AAC 格式的相同录音时，AAC 格式通常具有更好的音质。 尽管 MP3 更像是一种家庭格式，但 AAC 今天仍被广泛使用。事实上，它是 YouTube、Android、iOS、iTunes、后来的 Nintendo 便携式设备和后来的 PlayStations 使用的标准音频压缩方法。
音频文件格式：OGG (Vorbis)
OGG 不代表任何东西。实际上，它甚至不是一种压缩格式。相反，OGG 是一个多媒体容器，可以容纳各种压缩格式，但最常用于容纳 Vorbis 文件——这就是为什么这些音频文件类型被称为 Ogg Vorbis 文件的原因。 Vorbis 于 2000 年首次发布，之所以越来越受欢迎，有两个原因：它遵循开源软件的原则，并且性能明显优于大多数其他有损压缩格式（这意味着它产生的文件大小更小，但音频质量相同）。 MP3 和 AAC 拥有如此强大的立足点，以至于 OGG 很难进入聚光灯下——没有多少设备原生支持它——但随着时间的推移它会变得更好。目前，它主要由开源软件的铁杆支持者使用。
音频文件格式：WMA（有损）
WMA 代表 Windows 媒体音频。它于 1999 年首次发布，此后经历了多次演变，同时保持相同的 WMA 名称和扩展名。它是 Microsoft 创建的专有格式。 与 AAC 和 OGG 不同，WMA 旨在解决 MP3 压缩方法中的一些缺陷，事实证明 WMA 的压缩方法与 AAC 和 OGG 的方法非常相似。所以是的，就客观压缩质量而言，WMA 实际上是比 MP3 更好的音频文件类型。 但由于 WMA 是专有的，因此支持它的设备和平台并不多。与 AAC 或 OGG 相比，它也没有提供任何实际优势，因此当 MP3 不够好时，使用这两者之一而不是 WMA 更实用。
无损压缩的音频格式
与有损压缩相反的是无损压缩，这种方法可以减小音频文件的大小，而不会在源和压缩音频文件之间丢失任何数据。 缺点是无损压缩音频文件比有损压缩音频文件大——对于相同的源文件，最多大 2 到 5 倍。
音频文件格式：FLAC
FLAC 代表免费无损音频编解码器。也许它有点令人不快，但自 2001 年推出以来，它已迅速成为最受欢迎的无损格式之一。 好在 FLAC 可以将原始源文件压缩多达 60% 而不会丢失任何数据。更棒的是，FLAC 是一种开源且免版税的音频文件格式，因此它不会施加任何知识产权限制。 大多数主要程序和设备都支持 FLAC，并且是 MP3 音乐的主要替代品。有了它，您可以以一半的文件大小获得完整质量的原始未压缩音频。这就是为什么许多人将 FLAC 视为最佳音频格式的原因。
音频文件格式：ALAC
ALAC 代表苹果无损音频编解码器。它于 2004 年作为专有格式开发和发布，但最终在 2011 年成为开源和免版税的格式。ALAC 有时被称为 Apple Lossless。 虽然 ALAC 很好，但它在压缩方面的效率略低于 FLAC。但是，Apple 用户无法在两者之间做出选择，因为 iTunes 和 iOS 都提供对 ALAC 的原生支持而不支持 FLAC。 寻找有关在 iPhone 或 iPad 上播放高分辨率音频的帮助？查看我们的指南。
音频文件格式：WMA（无损）
WMA 代表 Windows 媒体音频。我们在上面的有损压缩部分对此进行了介绍，但我们在这里提及它是因为有一种称为 WMA Lossless 的无损替代方案使用相同的扩展名。令人困惑，我知道。 与 FLAC 和 ALAC 相比，WMA Lossless 在压缩效率方面最差，但相差不大。它是一种专有格式，因此不适合开源软件的爱好者，但它在 Windows 和 Mac 系统上均受原生支持。 WMA Lossless 的最大问题是硬件支持有限。如果您想跨多个设备和平台播放无损压缩音频，您应该坚持使用 FLAC。
哪种音频文件格式适合您？
对于大多数人来说，决定很容易：
- 如果您正在捕获和编辑原始音频，请使用未压缩的音频文件格式。这样，您就可以使用最真实的音频质量。然后，完成后，您可以将其导出或转换为压缩格式。
- 如果您正在听音乐并想要忠实的音频表现，请使用无损音频压缩。这就是为什么发烧友总是争先恐后地购买 FLAC 专辑而不是 MP3 专辑。请注意，您将需要大量存储空间。
- 如果您对“足够好”的音乐质量没问题，如果您的音频文件没有任何音乐，或者如果您需要节省磁盘空间，请使用有损音频压缩。大多数人实际上听不出有损压缩和无损压缩之间的区别。
对于那些想要最高质量的音乐播放的人，请注意，如果您的播放设备不能忠实地再现这些声音，那么高质量的音频文件将无足轻重。
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